Biografía de
Luis Osin

Un visionario de la educación y la tecnología

Luis Osin, ingeniero, matemático y educador uruguayo, nació el 4 de noviembre de 1931 en Montevideo. A lo largo de su extensa carrera, su incansable búsqueda por mejorar la enseñanza lo llevó a recorrer diversos países y disciplinas, integrando la computación en la educación en una época en la que muy pocos vislumbraban su impacto.

Los primeros pasos en el ámbito educativo

Osin nació en una familia de ascendencia judía, en la que siempre se encontraban presentes la búsqueda de saber y la cultura. Desde su juventud, su predilección innata por las matemáticas no solo definió su trayectoria, sino que también lo impulsó a empezar en la docencia incluso antes de llegar a un puesto oficial.

Apenas había terminado sus "cursos de preparatorios" (lo que hoy llamaríamos Bachillerato), el profesor e ingeniero Celestino Galli le ofreció trabajar como adscrito en el Instituto Alfredo Vásquez Acevedo (IAVA), donde descubrió su capacidad para la enseñanza y el pensamiento matemático:

“Allí descubrí que tenía cerebro, porque fue la primera vez que me pasé dos días para resolver un problema, entonces entendí qué era pensar. Hasta ese momento, secundaria había sido un camino fácil, nunca había tenido que hacer un verdadero esfuerzo intelectual.”

En 1950 comenzó formalmente su carrera docente como profesor de Matemática en la enseñanza media uruguaya y, en 1952, obtuvo por concurso un cargo en la Enseñanza Secundaria, donde ejerció hasta 1971. En 1957 viajó a Europa para estudiar métodos de fundamentación axiomática en la educación secundaria. Esta vivencia señaló el comienzo de su persistente búsqueda por perfeccionar los sistemas de educación. Tras volver a Uruguay, prosiguió con su formación académica y, en 1966, se recibió de Ingeniero Industrial en la Facultad de Ingeniería y Agrimensura de la Universidad de la República (Udelar).

Inicios en la computación y liderazgo en el CCUR

Durante los años 60, la computación empezó a establecerse como un área revolucionaria en la educación y la investigación científica en Uruguay. En ese escenario, Osin comenzó como asistente y posteriormente como profesor en el Departamento de Ingeniería Eléctrica de la Udelar, colaborando de manera activa en el progreso de esta disciplina.

En 1963, la universidad creó la Comisión de Tratamiento de la Información (CTI), destinada a promover el uso de computadoras electrónicas. En 1966, Osin fue nombrado Jefe de Repartición del recién creado Centro de Computación de la Udelar (CCUR), participando desde el inicio en su desarrollo.

Su educación en Uruguay fue extensa, comenzando en 1950 y culminando en 1966. Posteriormente, continuó su formación internacional, obteniendo rápidamente una Maestría en Ingeniería Eléctrica del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) en 1967, enfocándose en computación educativa. Acerca del tiempo que pasó estudiando en Uruguay, Osin meditaba:

“Eso quiere decir que los 16 años de Facultad de Ingeniería fueron compartidos con una cantidad de actividades placenteras, por ejemplo ser delegado estudiantil en el Centro de Estudiantes de Ingeniería, luego en Consejo de la Facultad, luego delegado de la FEUU en el Consejo Central de la Universidad, además de ser iluminador teatral, iluminador de "El Galpón", etcétera. Uno puede darles el ritmo a los estudios que uno desea si quiere dedicarse también a otras actividades. Ese es un punto que también entra en ese estilo de que cada persona puede tener no sólo su ritmo de aprendizaje, sino también su clasificación de las actividades que realiza.”

Sin embargo, lejos de considerar aquel extenso trayecto como una demora innecesaria, lo comprendía como el reflejo de un modelo educativo que le permitió explorar múltiples facetas de su vida intelectual y social. Su paso por la Facultad de Ingeniería no se limitó a la formación académica en sentido estricto. Durante esos años, combinó sus estudios con una intensa actividad en la vida universitaria y cultural del país.

Esta diversidad de intereses y compromisos reflejaba una concepción flexible del aprendizaje, en la que cada persona es capaz de definir su propio ritmo de formación y la jerarquización de sus actividades. "Uno puede darles el ritmo a los estudios que uno desea si quiere dedicarse también a otras actividades", afirmaba Osin, reivindicando una educación que no se limite a la eficiencia académica medida en años de cursada, sino que integre el desarrollo personal y la construcción de una mirada crítica sobre el mundo.

En retrospectiva, su recorrido educativo evidencia las diferencias entre modelos de enseñanza: por un lado, un sistema que permitió y alentó la exploración de múltiples dimensiones de la vida universitaria; por otro, la exigencia y estructuración del MIT, donde los tiempos y objetivos de formación estaban claramente definidos. Lejos de contraponerlos, Osin comprendía ambos enfoques como complementarios, formando parte de su evolución como profesional y pensador.

De regreso en Uruguay, en 1968, Osin fue nombrado Director del Centro de Computación de la Udelar (CCUR), consolidando su liderazgo en la modernización del área. Bajo su liderazgo, este centro adquirió una computadora IBM 360/44, una de las más avanzadas de la época en América Latina, y se convirtió en un faro de innovación en la región. Osin no solo impulsó la creación de la primera carrera universitaria en computación en Uruguay, sino que también sentó las bases para la integración de la tecnología en la investigación y la docencia.

Israel: Un Nuevo horizonte para la educación

En el mes de febrero de 1971, el Profesor Ingeniero Luis Osin, Director del CCUR, solicitó y obtuvo licencia por el término de un año, a efectos de comenzar sus estudios para el Doctorado en Ciencias de Computación, en el Technion (Instituto Tecnológico de Israel). Así, Osin y su familia emigraron a Israel, donde continuó su carrera académica y profesional. En dicho prestigioso centro de estudios, completó un Doctorado en Ciencias de la Computación en 1974, especializándose en la utilización de computadoras en la educación. En Israel introdujo el concepto de enseñanza individualizada con ayuda de computadoras, un enfoque revolucionario que buscaba adaptar el aprendizaje a las necesidades de cada estudiante.

Finalizado su doctorado, amplió su experiencia en Estados Unidos: entre 1974-1975 en la Universidad de Michigan (Ann Arbor), y luego en 1975-1976 en la Universidad de Illinois (Urbana-Champaign). Estas experiencias fortalecieron su visión innovadora sobre computación educativa.

Cabe aclarar que a lo largo de las décadas los términos “computación educativa”, “informática educativa” y “tecnología educativa” han sido utilizados indistintamente, reflejando distintos énfasis según contextos académicos e históricos, aunque todos ellos apuntan hacia la integración del uso de computadoras como herramientas pedagógicas.

Entre 1976 y 1994, dirigió el Departamento de Computación Educativa en el Centro de Tecnología Educativa (CTE) de Tel Aviv, desarrollando programas pioneros de aprendizaje individualizado con gran impacto en Israel.

Durante este período, desarrolló programas de aprendizaje individualizado y promovió el uso de computadoras como herramientas para mejorar la calidad educativa. Su trabajo en el CTE tuvo un impacto significativo en el sistema educativo israelí y sentó las bases para futuras innovaciones en el campo.

De regreso en Israel, Osin retomó su vinculación con el Technion, donde fue Adjunct Lecturer en el Departamento de Ciencias de la Computación entre 1976 y 1983. Paralelamente, dirigió el Departamento de Computación Educativa en el Centro de Tecnología Educativa (CTE) de Tel Aviv entre 1976 y 1994, desarrollando programas de aprendizaje individualizado y promoviendo el uso de computadoras en la enseñanza. Su trabajo en el CTE tuvo un impacto significativo en el sistema educativo israelí y sentó las bases para futuras innovaciones en el campo.

A lo largo de la década de 1980, combinó su liderazgo en el CTE con una intensa agenda académica en Estados Unidos. En 1981, inició su colaboración con la Universidad de Delaware como Visiting Associate Professor en el Departamento de Estudios Educativos, y en 1987 ocupó el mismo cargo en el Departamento de Ciencias de la Computación e Información. Estas experiencias consolidaron su prestigio internacional en el ámbito de las tecnologías educativas.

En 1994, asumió el cargo de Vicepresidente de Ciencia y Tecnología en el CTE, posición que ocupó hasta 1997. Durante este período, continuó liderando proyectos innovadores y participando activamente en la comunidad académica internacional. En 1995, fue nombrado Senior Visiting Faculty Fellow en el Learning Research and Development Centre (LRDC) de la Universidad de Pittsburgh, Pennsylvania, donde contribuyó al desarrollo de metodologías de aprendizaje basadas en tecnología.

El rol de consultoría: un legado global

A partir de 1997, Osin amplió su impacto en la educación a nivel global al desempeñarse como Consultor en Informática Educativa para instituciones como el Banco Mundial, el Banco Interamericano de Desarrollo y el Instituto Latinoamericano de la Comunicación Educativa (ILCE), impulsando la integración tecnológica en diversos países.

Su visión quedó sintetizada en su defensa de una educación individualizada:

“Igual edad e igual habilidad no tienen nada que ver. La estructura en la que el docente declama el mismo material para todos los alumnos es absurda”

Paralelamente, continuó vinculado al Centro de Tecnología Educativa (CTE) de Tel Aviv, contribuyendo con su conocimiento en ciencia y tecnología para impulsar iniciativas que transformaron la educación en Israel y más allá. Su labor como consultor consolidó su legado como pionero en la computación educativa y reflejó su compromiso con la equidad y el acceso a una educación de calidad a nivel global.

“El alumno lento necesita cinco veces más tiempo que el alumno rápido para aprender lo mismo.”

Educación, equidad y reforma del sistema educativo

Luis Osin criticaba duramente el modelo tradicional de enseñanza por imponer ritmos uniformes, ignorando las capacidades individuales de los estudiantes.

Frente a esto, proponía dos pilares fundamentales:

• Tecnología educativa: El uso de programas de aprendizaje individualizado mediante computadoras, que adapten el contenido al nivel de cada estudiante.
• Cambio en el rol del docente: El maestro debe dejar de ser un transmisor de información y convertirse en un facilitador del aprendizaje, guiando a los alumnos y administrando recursos en función de sus necesidades.

Osin respalda su postura con evidencia empírica: los estudios muestran que dentro de un mismo grado escolar hay una dispersión significativa en los niveles de conocimiento, con estudiantes funcionando hasta cinco niveles por debajo o por encima del estándar. El sistema actual obliga a todos a seguir el mismo ritmo, lo que genera frustración en los más avanzados y abandono en los más rezagados. La solución, según Osin, es permitir que cada estudiante avance a su propio ritmo, sin estar atado a un calendario uniforme.

La tecnología como herramienta de cambio

Para Osin, la distribución de computadoras no bastaba si no se acompañaba de programas educativos adecuados. Sobre el Plan Ceibal, reconocía su valor social, pero enfatizaba la necesidad de software específico para personalizar el aprendizaje.

Aplicabilidad del modelo

Si bien Osin reconoce que su modelo de educación individualizada aún no ha sido implementado a gran escala, considera que las escuelas rurales serían un excelente punto de partida para una experiencia piloto en Uruguay. En este entorno, la estructura multigrado facilitaría la adaptación del modelo, permitiendo que los estudiantes avancen en función de su progreso real, en lugar de estar atados a un ciclo escolar predeterminado.

Osin enfatiza que el cambio educativo es urgente y necesario, pero requiere una transformación profunda en la mentalidad de los docentes y en la estructura del sistema. Recuerda una cita de Einstein que sintetiza su visión: "El nivel de pensamiento que nos metió en este pozo no es el nivel de pensamiento que nos va a sacar del mismo". En otras palabras, seguir aplicando métodos tradicionales en la educación no resolverá sus problemas; es necesario un enfoque innovador basado en las capacidades individuales y el uso inteligente de la tecnología.

Legado y reconocimiento

Luis Osin ha sido una figura clave en la integración tecnológica en la educación. Su visión innovadora y su compromiso con la reforma educativa han influenciado a generaciones de docentes e investigadores en Uruguay, Israel y otros países. Su liderazgo en el CCUR en Uruguay y en el CTE de Israel han marcado hitos en la historia de la educación computacional.

A pesar de su vasta trayectoria internacional, Osin ha mantenido vínculos con Uruguay, participando en conferencias y encuentros académicos. En 2010, regresó a Montevideo para dictar la conferencia "Equidad y Educación" en la Universidad ORT, reafirmando su compromiso con el desarrollo educativo en América Latina.

Obras destacadas de Luis Osin

A lo largo de su trayectoria, Osin dejó una profunda huella en la educación matemática y en la integración tecnológica en la enseñanza, tanto en Uruguay como a nivel internacional. Su obra, caracterizada por claridad y visión innovadora, marcó a generaciones con textos emblemáticos como "Introducción al análisis matemático" y propuestas pioneras sobre educación individualizada. Puedes consultar parte de su bibliografía aquí.

Referencias principales

Aunque el presente trabajo ha sido elaborado a partir de una investigación exhaustiva y diversas fuentes, merece destacarse especialmente la importancia de las siguientes referencias:

• La página web oficial del Dr. Luis Osin, que contiene numerosos documentos relevantes sobre su trayectoria y visión sobre educación tecnológica.
• La extensa entrevista telefónica realizada por Emiliano Cotelo al Dr. Luis Osin desde Israel, transmitida por radio El Espectador el viernes 17 de diciembre de 2004, disponible en: Luis Osin (educador): Sólo el 20% de los alumnos está ubicado en el grado que le corresponde.

Ambas fuentes han aportado considerablemente al entendimiento profundo del pensamiento y aportes del Dr. Luis Osin.